为什么不发射旅行者3号（难道无法逃离太阳系）

在1977年8月20日旅行者2号探测器率先发射升空，随后旅行者1号探测器在1977年9月5日发射升空，虽然旅行者1号比旅行者2号探测器发射时间稍晚了近半个月，但是从飞行距离来看，旅行者1号探测器比旅行者2号探测器更远，目前旅行者1号探测器是离地球最远的无人飞船。至今这2艘无人飞船已经在太空中飞行了43年，离我们地球的距离已经非常远。

旅行者2号

之所以旅行者2号的飞行距离相对较近，主要是因为它的飞行轨迹与旅行者1号不同，旅行者1号探测器在完成对木星、土星的探索以后，就朝着太阳系外飞去，而旅行者2号探测器不仅仅对木星、土星进行了探索，还对天王星、海王星这两颗气态行星也进行了飞越。所以，从探索任务的角度来看，旅行者2号的任务稍微复杂。当然，旅行者2号能够在较短时间内完成对4颗气态行星的飞越，有一个很重要的因素那就是刚刚好遇到176年一遇的行星几何排阵，探测器可以借助这些气态行星的引力进行加速，从而获得非常快的飞行速度。

在1979年7月9日，旅行者2号从距离木星大约57万公里的空中掠过，从发射升空到飞越木星。

再经过近2年的飞行，在1981年8月25日旅行者2号探测器近距离飞越了土星。

在1986年1月24日，旅行者2号探测器近距离飞越了天王星，与天王星的距离仅为8.15万公里。

在1989年8月25日，旅行者2号探测器近距离飞越海王星，这是旅行者2号造访的最后一颗气态行星，随着对海王星探索任务的结束，也就意味着旅行者2号探测器完成了既定的任务。

从发射升空，到飞越最外侧的气态行星海王星，旅行者2号探测器仅仅用了12年时间，其中的一个重要原因就是借助气态行星引力弹弓效应获得了很大的速度，如果当时没有遇到176年一遇的行星几何排阵，旅行者2号完成对海王星的探索，需要近30年时间。

飞向星际空间

在完成了对气态行星的探索以后，NASA也让旅行者2号探测器朝着太阳系外飞去，最后在2018年12月10日旅行者2号探测器也进入了星际空间。这是继旅行者1号后第二个进入星际空间的无人飞船，当时旅行者2号探测器已经飞行了41年，这个时间很漫长。

当时旅行者2号探测器在进入星际空间时，发现有一个类似“防火墙”的日光层包围着我们太阳系，而组成这个保护泡的磁场和粒子是由我们太阳喷射出来的，其温度达到49427℃。当然，这些粒子的温度虽然达到近5万℃，但是对旅行者2号探测器来说，不存在威胁。

因为在星际空间中，这些粒子的密度极为稀薄，一立方米可能只有几百、几千个或者更少，即使数千颗粒子同时作用于旅行者2号探测器，探测器获得的热量几乎可以忽略不计，没法让探测器出现明显的升温，更不会烧毁旅行者2号探测器。

虽然现在旅行者2号探测器已经进入星际空间，但是它仍未真正离开我们太阳系。虽然目前我们暂时还没完全确认太阳系的边界在哪里，但是可以确认的是在太阳系外侧除了有一个柯伊伯带以外，还有一个更大的奥尔特云，普遍认为，穿过奥尔特云才算真正走出太阳系。按照当前的飞行速度及方向，旅行者2号探测器大约需要2.6万年才会进入奥尔特云，随后大约还需要继续飞行2400年才会穿越奥尔特云。也就是说，穿过奥尔特云，旅行者2号探测器可能还需近3万年时间。显然，现在旅行者2号探测器连太阳系的尽头都还没看到。

虽然旅行者2号探测器可以凭借惯性飞下去，如果没有发生碰撞等意外，它飞出太阳系可能只是时间问题而已，但是对于我们人类来说，这样漫长的飞行时间，显然是我们人类没法接受的。需要近3万年才能穿过奥尔特云，意味着需要数百代人接力飞行才能做到这一点，以我们人类当前的科技，明显做不到。所以也有很多人认为，我们人类可能真的无法逃离太阳系。当然，随着科技的发展，未来航天技术会更加先进，飞船飞行速度会更快，可能会达到亚光速，飞出太阳系所需时间会大幅度减少。