单就重量而言，人类在这个地球上是微不足道的。

如果有一个巨大的秤，让地球上的每个人都站在一端，然后把所有的细菌放在另一端，人类会被直接弹起。因为，地球上所有的细菌加起来，质量大约是全人类的1166倍。

除了细菌，人类在其他种类的生命面前是微不足道的。最近，《美国国家科学院院刊》(PNAS)发表了一项研究。本研究通过统计调查，将地球上所有生命的碳元素——地球上生命的标志性化学元素——按照几个类别进行质量计算，用它们来表示每个类别的权重。因此，人类只占所有生命的不到1%。

地球上所有生命的总碳含量约为5500亿吨。这个数字令人难以置信。

因此，利用PNAS数据，我们制作了地球上生命重量的可视化图表，以获得更直观的印象。

一幅画概括了地球上所有的生命。

下图类似于生活楼。每个方块代表构成生命的十亿吨碳，每种颜色代表一个王国。有原生动物(如阿米巴等微生物)，有古细菌(单细胞生物有点类似细菌)，有真菌(蘑菇和其他类型的真菌)，还有细菌(这个不用介绍了吧？)，植物和动物。

从图中可以看出，植物主宰着世界。如果我们把这个生活楼比作办公楼，那么植物就是最大的租户，占据着空几十层的房间。相比之下，世界上所有的动物(灰色方块)都像是底层孤独的零售门面(但绝对是时尚门面)。

我们只有把代表所有动物生命的方块放大才能看到人类，在动物界，人类还是微不足道的。节肢动物(昆虫)的总重量是人类的17倍。即使像蛤蜊这样的软体动物也比人类重。

图表中没有显示什么，我们也需要知道。

虽然在动物界，人类的总重量少得可怜，但我们对地球的影响是压倒性的。这些图片显示了生命的重要性，但它们并没有告诉我们自从人类人口快速发展以来，地球失去了什么。

《PNAS》的作者估计，自从人类出现以来，陆地野生哺乳动物的总重量已经缩减到原来重量的七分之一(记住，很难估计历史上存在的动物数量)。同样，海洋哺乳动物(包括鲸鱼)的总重量已经缩减到原来重量的五分之一，因为太多的物种因人类捕猎而濒临灭绝。

尽管植物仍然是地球的主人，但科学家推测，历史上植物的总重量是现在的两倍——直到人类开始刀耕火种，为农业和文明铺平了道路。

PNAS报纸的调查和统计并非无懈可击。虽然随着遥感、卫星和海洋生物分布研究的蓬勃发展，做出估算变得越来越简单，但作者也承认仍然存在很多不确定性。然而，我们确实需要了解地球上生命分布的基本情况。森林每年缩小数百万英亩。人类的存在或动物的灭绝加速了1000到10000倍。灵长类动物是生命之树中与人类关系最密切的动物，但其中60%濒临灭绝。